人体细胞每时每刻都在经历着新陈代谢，数秒内便有几百万个细胞死去，同时又有几百万个新细胞出现。细胞一刻不停地进行着新旧更替，以此保持着人体的健康与活力。而当人体内器官发生病变时，通过在体外培养相关细胞、回输进入体内对病变部位进行“修补”，这种治疗方式被称为细胞治疗，是现代再生医学发展的重要方向。
而清华大学医学院教授杜亚楠就是为细胞治疗提供“原料”——细胞的人，其研发的3D微组织技术开启了细胞培养的“工业革命”。凭借这一成果，杜亚楠于不久前获得第二十四届中国科协求是杰出青年成果转化奖。
如果说传统的细胞培养方式还停留在“手工作坊”时代，那么杜亚楠团队研发的3D微组织工程技术则可以说建造出了一个现代化的“细胞工厂”。
在细胞培养阶段，其研发的3D TableTrix微载片取代了传统的二维平面培养皿，成为细胞培养的新载体。该微载片不需要复杂繁琐的人工操作便可与细胞悬液一起直接投放到智能化生物反应器中。随后，该微载片遇水便可分散成数万个球状颗粒，颗粒表面上密密麻麻分布着众多孔隙，每个孔隙都可进行细胞培养，细胞培养数量较传统方式呈指数级提升。不仅是培养数量得到大幅提升，每个颗粒的直径均可在50到500微米之间进行自主调节，实现针对不同尺寸细胞的定制化培养。
在坐落于清华园西北角的医学科学楼内，杜亚楠指着团队实验室门口“微组织工程”的牌子说：“这个名词是我们自创的，因为之前只有组织工程，我在前面加了个‘微’。”他进一步介绍道，组织工程通俗来说是以制造、复原人体的组织器官为最终目标。他将其形容为搭建一座“楼房”，而细胞便是建起房屋的“砖块”。
“要想造出一个完整的组织器官，首先就要从制造基础的细胞开始。”杜亚楠说，因此原本主攻组织工程的他，选择先从最基础的事做起——养好每一个细胞。于是，他进入了微组织工程的世界，随后便一发不可收拾。
“我后来的博士研究生导师Hanry Yu一见面就拉着我聊了一个多小时，告诉我组织工程的前景多么广阔。其实，我来之前都不知道组织工程是什么。”杜亚楠回忆道，自己被导师的诚意打动了，2003年3月通过面试、7月就到了新加坡。刚到新加坡没多久，杜亚楠就觉得很不适应。从未接触过组织工程的他，一切都要从头学起，颇感压力。临近毕业，当初一起来新加坡的同学，在拿到硕士学位后纷纷选择去美国，杜亚楠心里有些波动。“当时，我挺焦虑的，但我的导师跟我谈了很久、分析了很多，他告诉我只要踏实做下去，以后一定不会差。”他说。
后来发生的事也正如导师所说，打牢基础的杜亚楠接连产出多项成果，原本应5年博士毕业的他，只花了4年多就达到毕业要求，随后便顺利去往美国麻省理工学院从事博士后工作。
直到今天，杜亚楠依然十分感谢导师帮助他规划人生。而他也想把这种影响一直传递下去，在接受采访的前几天，杜亚楠刚和他的学生一起去了环球影城进行团建，他喜欢和学生们平等地交流。
“你要真的去了解学生的特点、状态和兴趣，因材施教。”杜亚楠相信，连小小的细胞都需要个性化、定制化培养，更何况是学生。而他也乐于鼓励学生们做各种尝试，在杜亚楠团队创建的北京华龛生物科技有限公司里，包括联合创始人兼首席执行官刘伟、首席技术官鄢晓君等在内的多位成员都曾是杜亚楠的学生。
“无论是从事学术科研还是产业应用，只要有所作为、能解决真正的问题，都是为社会作贡献。”杜亚楠希望，他们团队的经历能鼓励更多年轻人投身科研攻关和创新创业。
（来源：科技日报）
